硬度是材料抵抗彈性變形，塑性變形或破壞力的能力。對于壓入法進行的硬度試驗，硬度是物質抵抗另一較堅硬的具有一定形狀和尺寸的物體壓入其表面的能力。
洛氏硬度試驗的原理:洛氏硬度測定方法是用規定的壓頭，在先后施加的兩個試驗力（初試驗力Fo和總試驗力F）作用下，壓入試樣表面，在總試驗力保持一定的時間后，卸除主試驗力F1，保留初試驗力，測量其壓入深度h1，以壓入深度h1和在初試驗力作用下的壓入深度ho之差Δh表示洛氏硬度的高低，以壓頭軸向位移0.002毫米作為一個洛氏硬度單位，一般從指示表盤上直接讀出，其作用原理見下圖。
洛氏硬度試驗特點:洛氏硬度試驗采用測量壓入深度的方法，硬度值通過指示直接讀出，因此操作簡單方便，容易掌握，工作效率高，適應于成批零部件的檢驗；洛氏硬度試驗法，可以采用金剛石壓頭和剛球壓頭，可以測量較硬和較軟的試樣，使用范圍廣泛，因此洛式硬度計試驗在生產中得到廣泛應用，成為檢驗產品質量，確定合理的加工工藝的主要檢測手段。洛氏硬度計是生產企業，大中院校，科研機構進行硬度試驗，教學科研工作最常用的試驗儀器。
操作使用方法及注意事項
1、試驗前的準備工作
（1）、調整主試驗力的施加速度：手柄（16）置于卸荷位置，手把（13）轉到1471N的位置，將35-55HRC的標準硬度塊放在工作臺上，旋轉手輪（27）使硬度塊頂起主軸，加上初試驗力，拉動手柄（15）加主試驗力，觀察指示表大指針，從開始轉動到停止的時間應在4-8秒范圍內，如不符合，轉動油針（14）進行調整，反復進行，至到合適為止。
、試驗力的選擇：根據需要（參考——使用范圍）選擇試驗力。轉動手把（13）使所選用的試驗力數值對準紅點，但必須注意，變換試驗力時，手柄（16）必須置于卸荷狀態（即后極限位置）。
、安裝壓頭：根據（使用范圍）選擇適當壓頭。安裝壓頭時，應注意消除壓頭與主軸（1）端面的間隙。消除方法是：裝上壓頭并用螺釘（28）輕輕固定，然后將標準塊或試件放置于工作臺上，旋轉手輪（27）加上初試驗力，拉動手柄（15）使主試驗力加于壓頭上，再將螺釘（28）擰緊，即可消除壓頭與主軸端面間的間隙。
、試件的制備與選擇
試樣應具有一定的大小和厚度，應能保證相鄰壓痕中心間及壓痕中心至試件邊緣的距離大于3毫米，試件最小厚度不應小于壓痕深度的八倍。試驗后，試樣的支撐面上不得有明顯的變形痕跡，其最小厚度取決于材質及所采用的負荷，可參考以下試樣最小厚度表。
